Vous reprendrez bien un petit peu de cadmium avec vos pâtes ?

Et voici que pointe une autre menace dont on n’avait pas vraiment besoin. L’Agence nationale de sécurité sanitaire a dévoilé pour la première fois le 25 mars une évaluation globale de l’exposition des Français au cadmium, un métal toxique pour la santé. Conclusion : près de la moitié de la population adulte (47,6 %) dépasse les valeurs toxicologiques de référence.

L’alimentation explique jusqu’à 98 % de l’imprégnation au cadmium. Présent dans les engrais phosphatés utilisés en agriculture, il s’accumule dans les sols et a contaminé les aliments les plus consommés par les Français : les céréales du petit-déjeuner, le pain, les pâtes ou les pommes de terre. Du fait de la composition de leur alimentation, les enfants sont les plus exposés.

Ce métal entraîne des effets indésirables graves sur les os, fragilisés, sur le système cardiovasculaire ou encore sur la fonction rénale. Le cadmium est classé en cancérogène certain par inhalation en milieu professionnel et peut être responsable de cancers de la vessie, de la prostate ou encore du sein.

Il n’est pas simple d’y échapper. Les légumineuses (lentilles, pois chiche, pois cassés et fèves) restent dix fois moins contaminées que les céréales, mais leur consommation est encore faible en France. Le bio n’est pas à l’abri, car les matières fertilisantes d’origine organique, utilisables en agriculture biologique, peuvent aussi contenir du cadmium. L’Anses préconise d’abaisser la teneur maximale en cadmium des engrais phosphatés, mais également de développer les techniques de decadmiation des sols et des récoltes.